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オオカンガルーネズミ（オオカンガルーマウス）
Giant Kangaroo Rat
齧歯目（げっしもく）（ネズミ目）ポケットマウス科
Dipodomys ingens
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オオカンガルーネズミは、砂漠（さばく）に適応（てきおう）することで生き延（の）びてきた動物だよ。でも、すみかの砂漠（さばく）に石油の採掘（さいくつ）場や農地が作られ、絶滅（ぜつめつ）が心配されているんだ。
全長：31.1-34.7cm
尾長（びちょう）：15.7-19.8cm
体重：131-180g
（出典（しゅってん）：動物世界遺産（いさん） レッド・データ・アニマルズ 講談社（こうだんしゃ））
アメリカ合衆国（がっしゅうこく）西部にあるサン・ホアキン渓谷（けいこく）の砂漠（さばく）にすんでいるよ。
植物の葉や種（たね）を食べるよ。種（たね）は砂（すな）の中に作ったトンネルにためることもあるんだ。こうすると種（たね）の水分が増（ふ）えるんだって。
砂（すな）の中に巣穴（すあな）やトンネルを作るよ。気温の高い昼間はこの巣穴（すあな）で過（す）ごすんだ。
オオカンガルーネズミ（オオカンガルーマウス）のことをもっと知りたい！
ライバルが少ない砂漠（さばく）に適応（てきおう）！
オオカンガルーネズミは砂漠（さばく）に適応（てきおう）することで、生き延（の）びてきた動物だ。厳（きび）しい環境（かんきょう）だけれど、その分、ライバルや天敵（てんてき）は少ないのだ。カンガルーのように長い後ろ足でジャンプするのは、砂漠（さばく）での移動（いどう）に適（てき）しているから。砂漠（さばく）は水がとぼしいけれど、オオカンガルーネズミは、必要（ひつよう）な水分を植物からとり、水をほとんど飲まずに生きていけるのだ。
すみかの95％がなくなった？！
そんなオオカンガルーネズミも、今では絶滅（ぜつめつ）が心配されている。砂漠（さばく）に石油採掘（さいくつ）場や農地、都市などが次々と作られ、なんと生息地の95％が失（うしな）われたとも言われているのだ。生き物にはそれぞれ適（てき）した環境（かんきょう）がある。わたしたち人間には一見いらないものに見える砂漠（さばく）も、オオカンガルーネズミにとってはかけがえのないすみかなのだ。
