フォーサイトでは、資格取得やビジネス支援のための通学・通信教育を幅広く展開しています。20種類以上ある講座のテキストや問題集は、少ないもので年間50セット、多いものでは2,000セット必要になり、これらの印刷、在庫管理、改訂にかかる労力は大きな負担になっていました。オフセットで印刷した場合、少部数ではコストが高くなるうえ、1年に1回しか改訂できないため、誤植や法律改正などで挟み込む訂正表が何枚にもなり、受講生の評判も良くありませんでした。また、膨大な量の在庫を人手で管理することには限界があり、効率的でムダの出ない印刷、管理システムをつくることが必要不可欠でした。

講座のテキストは1科目1,000ページ程度あり、これが頻繁に改訂されると挟み込む訂正表がどんどん増えることになります。オンデマンドなら原稿さえあればすぐに社内で改訂作業ができ、訂正表が不要になります。しかも、テストサンプルを見るために1冊だけ印刷するということもできます。山田氏は「オンデマンドのいいところは、内容を何度でも変えられるところです。デザインや書体も受講生の意見を参考に数パターンつくり、いいものを選択できます。1年に何度も改訂できれば、テキストの進化の度合いが違ってくるんです。他校のようにオフセットでつくるのと比べたら、テキストの成長速度は2倍以上になるのでは」といいます。オンデマンド・プリントによる改訂が、情報鮮度、スピードの点でも、教育のクオリティアップに貢献しているといえます。

コニカミノルタのオンデマンド・パブリッシャーは、印刷から製本まで1台で処理できる一貫性が高く評価されています。山田氏は「他のオンデマンド機はプリンターの延長でつくられているため、製本まで1本でつながるという発想はありません。しかし、印刷でいちばん大変なのは丁合や製本の過程です。私たちはオンデマンドでグラビアを刷るわけではありませんから、作業工程がシンプルであること、コストが安いこと、故障しないことが重要なのです」とコニカミノルタを選んだ理由を話します。実際に、学校や学習塾ではたくさんのプリントを配っていますが、印刷と製本が合体できれば冊子が簡単に作れ、教材の幅も広がります。このように、オンデマンド・プリントは教育現場のさまざまな製本ニーズに、低コストで対応できるシステムといえます。